二次創作 ＳＳ 「 最強の(面倒臭がり)コマンダー 」 著作：めろん味のすいか
※本編のネタバレ含みます
突然だがここは、全国各地にある８つのＣＯＳＭＯＳの学校の１つである、
キョウシュウ高校の生徒会室前を横切る廊下である。
そこに、この学校の１年生である１人の少年が立っていた。
生徒会室へと続く扉を眼前にして。
トコナツ「さて、行くやすか」
彼の名はトコナツ。
生徒会室を根城とし、滅多に外へ出てくることがないダメ人間、
もとい生徒会長に呼び出された為、今ここに立っている。
コンコン。
トコナツ「せんぱーい！ レイナ先輩！ あっしでやす！
トコナツでやす！ 入るやすよー！」
ノックの後に、そう中にいるだろう人間へと声をかけると、
トコナツは扉を開け、そのまま生徒会室に入る。
すると、間延びした声がトコナツを出迎えた。
レイナ 「トコナツくん～。
合宿メンバー決定、おめでとう～」
そう、ここキョウシュウ高校では、９月に行われる合宿参加者が、
ちょうど各学年から選抜されたばかりだった。
ちなみに１年の合宿場所は、なんとこの学校だったりする。
レイナ 「…わたしは、ずっと寝てたかったんだよ～。
今この時も…」
トコナツは思っていた。
『一体何言ってるでやすか、この面倒臭がりは』、と。
レイナ 「だけど…。
…残念～。
合宿の場所がここに決まっちゃったからね～。
やっぱり、ゆっくりできなくなっちゃったよ～」
トコナツは思っていた。
『なんかまた面倒なことになりそうな予感がするやす』、と。
レイナ 「わたしは、ただ、のんびりするのが好きなだけだったんだよ～。
ただ、好きなだけだったんだよ～」
トコナツは思っていた。
『ほら、やっぱり面倒臭いこと言い出したでやす』、と。
レイナ 「それがいつの間にか、
生徒会長なんて面倒臭い肩書きを持ってしまってる自分～。
やる前からやる気を失くす仕事量～」
トコナツは思っていた。
『これは間違いなく、面倒臭い流れやすな』、と。
レイナ 「いつしか、わたしは何もしたくなくなっちゃった～。
…誰だって同じでしょ～。
やる前から『疲れる』とわかってる仕事なんてやりたくないよ～」
トコナツは思っていた。
『見込みが甘かったでやす、まさかここまで筋金入りの面倒臭がりだったとは』、と。
レイナ 「明日は合宿だよ～。わたしの安息が崩れようとしてるね～」
トコナツは思っていた。
『面倒臭い御託はいいから、仕事して下さいでやす』、と。
レイナ 「トコナツくんは、楽しかった～？
充実したズボライフを過ごしてたみたいだからね～」
トコナツは思っていた。
『先輩と一緒にしないでほしいやす、なんでやすか、ズボライフって』、と。
レイナ 「わたしの３年間は、面倒事しかなかったよ～。
本当に、自分の平均睡眠時間さえ守れないよ～」
トコナツは思っていた。
『その面倒事を押しつけられて、肩代わりしてきたのあっしなんでやすけど、
ってか先輩の平均睡眠時間どんだけ長いやすか…』、と。
レイナ 「合同合宿なんて…。
疲れるとわかりきってる合宿なんて…。何が面白いの～？」
トコナツは思っていた。
『そりゃ、なんでも面倒臭がる先輩には理解できないでやしょうね』、と。
レイナ 「…ねえ、トコナツくん。
…わたしの仕事を代わりにやってくれる～？
途中で諦めずに、やり遂げてくれる～？」
トコナツは思っていた。
『いい加減にして下さいでやす、最強の面倒臭がりコマンダーが』、と。
レイナ 「…勿論～。
わたしは手伝いなんかしないよ～。
『半分だけなら』なんて言わずに全部やって～。
…どう～？」
この時、トコナツの頭に選択肢が浮かんだ。
『勝負だorやめとく』
だが、トコナツの選ぶべき答えは選択肢を見るまでもなく、既に決まっている。
だからトコナツは、迷いのない声ではっきりと告げた。
トコナツ「勝負でやす！」
開戦の合図を。
レイナ 「じゃ、いくよ～」
レイナも素直にそれに応じる。
そう、ＣＯＳＭＯＳの学校に通う生徒なら皆、知っている。
『なんだろうと、結果を決めるのはＣＯＳＭＯＳ』だということを。
レイナ 「それじゃ、先攻はわたしが貰うね～」
さり気なく、ごく自然な風を装ったつもりで、レイナが先攻を奪う。
しかし、さすがに意図がバレバレだった。
トコナツ「そんなのずるいでやすよ、先輩！
相手から了承も得ないで、勝手に自分に有利な方を選ぶなんて！
ちゃんと公平に…」
レイナ 「ぶっぶ～。もう決まっちゃったことなんだよ～。
残念だったね～。はい、わたし先攻、トコナツくん後攻ね～」
トコナツ「なっ！？」
トコナツの抗議も空しく、対戦はレイナに有利な条件で始まってしまう。
レイナ 「ん～とね～。まずはね～。
『名望の刀戦士』、『熱望の斧戦士』、『競望の爪戦士』の３体をバースするよ～」
トコナツ（やっぱりそうくるやすか。レイナ先輩得意の戦士カード人海戦術。
レベル１同士のぶつかり合いだと、さすがにこっちの分が悪いやす。
戦士カードはレベルの割りに強力やすからね。だったらここは…）
トコナツ「あっしは『ジャグ』と『カニたま』をバースするやす！
（倒されにくいカードで凌ぐやす！）」
レイナ 「え～、何それ～！？ 味方回復効果持ちとダメージ軽減効果持ち～！？
また面倒臭いモンスター出したね～。
今のわたしのモンスターじゃ、すぐには倒せないよ～」
トコナツ「それが狙いやすから。
先輩の戦士モンスター相手じゃ、半端なモンスターをぶつけたところで、
倒すどころか壁の役割すら果たせずに、ただやられるだけやすからね。
そんな愚を犯すくらいなら、徹底的に守りに入らせて貰うやす」
レイナ 「む～！」
レイナが不機嫌そうに唸る。
レイナ 「なんてね～。どう～？
今わたし、ちょっと『ピンチ』っぽかったでしょ～？」
トコナツ「は？」
レイナ 「どうしたの、トコナツくん～？
なんかノリ悪いよ～？」
トコナツ「『ピンチっぽかった』ってまさか…」
レイナ 「うん、そう～。
実は全然、余裕なんだよね～」
トコナツ「マジやすか…」
レイナ 「当然～。
３年生、なめないでよ～？
じゃ、いくよ～？
フォローカード『レイナ』を出すね～。
あ、そうそう～。
忘れるとこだったよ～。
プレートカードも追加で出すよ～。
ここでレイナの効果を使うね～。
プレートカードをリング上に出した時、
自分のモンスター全員の攻撃力が１上がるよ～」
トコナツ「うげっ！？」
トコナツの口から思わず声が漏れる。
その表情は明らかに青ざめていた。
当然だろう。
これで相手の名望の刀戦士、熱望の斧戦士、競望の爪戦士はそれぞれ、
攻撃力３、攻撃力５、攻撃力４となったのだから。
トコナツの先頭モンスターはカニたまだ。
『自身が攻撃で受けるダメージが１減る』という、
防御向けのカードでそうそう簡単には倒されない。
普通なら…。
だが、レイナの先頭モンスターはよりによって、熱望の斧戦士だった。
強化され、『攻撃力５』という、
レベル１としては破格の数値を得たこのモンスターの前では、
ほとんどの同レベルは一撃で屠られてしまう。
それはカニたまとて例外ではなかった。
レイナ 「いくよ～！ 熱望の斧戦士でカニたまに攻撃～！」
トコナツ「くっ…！」
カニたまが撃破され、トコナツのＣＳが削られる。
幸い、相手のデッキの主軸がレベル１なので、
ＣＳ的には大きな痛手とはならない。
しかし、さすがにこれを続けられると、
じわじわと追い詰められ、
ＣＳだってやがては削り切られてしまう。
その結果、迎えるは、敗北の未来だった。
トコナツ（これは、まずい流れやすね…）
あらゆる勝負事には流れというものが存在する。
流れとは即ち、風向きとも言い換えることができる。
追い風が吹けば、前進する力を得ることができるが、
反対に逆風を受ければ、踏み出すことすらままならず、
風の強さによっては押し戻されるか、或いは吹き飛ばされてしまうだろう。
トコナツ「なんの！
風向きが悪ければ、変えるだけでやす！
うおおおおおおっ！」
…そうして、程なくして決着はついたのだった。
トコナツ「…ぐう、完敗やす。やっぱり届かなかったやすねえ。
悔しいやすけど、まだまだ精進不足ってことやすか…」
そう言った後、トコナツは大きな溜め息を吐いた。
レイナ 「いやいや、結構頑張ってたと思うよ～？
これだと多分、うちの１年生達の中じゃあ、
もう敵なしなんじゃないかな～？」
しょんぼりと肩を落とすトコナツに、レイナが笑いかける。
トコナツ「そうでやすかね？
そのあっしをボコボコにしてた先輩にそんなこと言われても、
あんまり説得力がないでやすが…」
レイナ 「そう腐らずに、もっと自信を持ちなよ～。
トコナツくんは充分以上に強いんだからさ～。
なんなら、わたしが保証してあげるよ～？」
トコナツ「はは、そりゃどうもでやす…」
いつも通りのマイペースなレイナのもの言いに、
トコナツは乾いた笑いを浮かべている。
すると、レイナが軽く膨れっ面になりながら、こんなことを口にした。
レイナ 「もう～、駄目だぞ、そんな弱気じゃあ～。
経験した敗北の分だけ、
これから重ねる勝利への糧にしなきゃさ～。
なんてったってトコナツくんは将来的には、
うちを引っ張ってく立場になるかもしれないんだから～」
トコナツ「ははは。…。…え？」
思いもよらない言葉に、
唖然とするトコナツの様子を微塵も意に介することなく、
レイナは話を続ける。
レイナ 「今年の全国大会で、もしわたしが失敗したなら、
その時はきみに仇を取って貰いたいんだよ～。
優勝して、なってほしいの～。
…全国のコマンダーの頂点に」
ここで流石に、トコナツは慌てて口を挟んだ。
トコナツ「ええっ！？ そ、そんな！？
とてもじゃないやすけど、あっしには無理でやすよ、そんなの！？
現にたった今、先輩にフルボッコにされたばっかじゃないやすか！？」
トコナツの反論に、レイナはいつにもまして、真面目な態度で言葉を返す。
レイナ 「トコナツくん～、今の自分の実力が限界だと勘違いしないでよ～。
きみは１年生なんだから、まだまだ伸び代はあるはずだよ～。
わたしと違ってきみにはこれから成長して、
その時までに強くなる為の時間がたくさん残されてるんだから～」
最後の言葉には、どこか寂しそうで儚げな響きが含まれていた。
トコナツ「…先輩」
だからトコナツはただ一言、それだけしか言葉が出てこなかった。
レイナ 「今日わざわざ呼び出したのには、実はちゃんとした目的が２つあってね～。
１つはさっきの対戦でのきみの成長確認～。
そしてもう１つは、言わなくてもわかるよね～？」
そう言った後、無言でレイナがトコナツの目を見据えてきた。
その視線を真っすぐに受け止め、
トコナツは静かに返答としての言葉を紡ぎ出す。
トコナツ「…覚悟の、確認やすね。
あっしがうちを、
このキョウシュウ高校を全国に導く意思があるかどうかの…」
返事を聞いたレイナはにんまりと、口元に満足そうな笑みを浮かべてみせた。
レイナ 「あはは、ご名察～。で、どうかな～？
まあ、そんなに肩肘張って考えて貰わなくてもいいんだけどね～。
だってこれ、ただのわたしの我儘に過ぎないわけだし～。
勿論、無理強いはしないよ～」
そんな彼女の様子を見て、トコナツはポリポリと頭を掻いた後、
『降参』とばかりに両手を横に広げた。
どうやら、もはや彼の中では結論が出ているようであり、
これ以上、この話題についての議論をする気はないらしい。
トコナツ「はぁ～、あっしの性格を知ってて、
尚かつそれをしっかりと考えた上でのこの物言い…。
これもう、逃げ道ばっちり封じてるようなもんじゃないやすかねえ？」
レイナ 「そうかな～？ まあ、気にしない気にしない～！」
あからさまに呆れた表情を浮かべるトコナツに対し、
レイナはまるで悪びれた様子もなく、にこにこしている。
トコナツ「ああ、そうでやす。先輩に大事なことを言い忘れてたやすよ」
レイナ 「ん～？」
トコナツの言葉に、レイナが怪訝そうな反応をする。
トコナツ「全国優勝するのはいいんでやすけど、仇討ちはやらないやすから」
レイナ 「あ、あれれ～？ どゆこと～？」
しれっと言い放つトコナツに、レイナが困惑する。
トコナツ「ま、要するに先輩は先輩で優勝してきて下さいってことやすよ。
夢を後輩に託すなんてのは、
なるほど、確かに聞こえはいいやすけど、
それって自分で叶えられない前提で話を進めちゃってるやすよね？
厳しい言い方になるやすけど、
そんな保険をかけること自体がただの逃げやす。
戦う前から勝利を諦めてるように思えるやす。
先輩にとって、今年が全国に挑めるラストチャンスやすよね？
全力を尽くし続ける決意と最後まで戦い抜く覚悟はできたやすか？
…万全以上の状態で、いつも以上の力で戦おうという気概が今の先輩に、
本当にあるやすか？」
あたかも、詰問でもしているかのような強い調子での言葉に対し、
返されたのは誤魔化しの意図を含ませた苦笑いだった。
レイナ 「あはは、これはなかなか手厳しいね～。
まあ、トコナツくんがそう言いたくなる気持ちもわかるんだけどさ～、
我ながら『情けないこと言ってるな～』なんてことは、
これでも一応自覚してるつもりだし～。
…でもだからこそ、こっちとしては言葉に詰まっちゃうんだよね～。
あはは～」
相変わらずの、飄々とした態度を崩さないレイナに、
若干呆れつつも毅然としてトコナツは言った。
トコナツ「…『あはは～』じゃないやすよ、全く…。
しっかりして下さいでやす」
レイナ 「う～ん、そうだね～。いや～、どうにもこれはさ～。
もう『面倒臭い』なんて言ってる場合じゃあ、
どうやらないみたいだよね～」
トコナツ「当り前やす」
バツが悪そうにはにかむレイナに、トコナツがジト目を向ける。
そこで再び、真面目な表情を作り直すレイナである。
レイナ 「うん、わかったよ～。
折角の全国の舞台だしね～。
出場するなら、全力でぶつかってくることを誓うよ～。
まあ、なんだかんだ言っても、わたしもコマンダーだしね～。
悔いが残るような対戦はしたくはないんだよ～。
…そう、悔いは残したくないな～。
面倒事ばっかりだった３年間じゃあったけど、
『それが楽しくなかったか』って言われれば、
そんなの楽しかったに決まってるわけだし～。
トコナツくんとも会えて、一緒にたくさん馬鹿やったりさ～。
だからこそ、最後まで悔いなく楽しみたいな～。
…うん、決めた～！
わたしはここを卒業する前に全国で優勝するね～。
そんな快挙を成し遂げた卒業生がかつていたことが、
これからうちに入学してくるたくさんの後輩達に、
この先ずっと語り継がれてくことに期待するよ～。
…願わくば、それがその子達の自信に、
そして誇りへと繋がってくれると尚、嬉しいな～。
『凄いコマンダーがいた学校に在籍してるからには自分達だって、
いつか負けないくらい強くなるんだ～』ってな感じでさ～」
トコナツ「んな単純な…。
いくらなんでも都合が良過ぎるやすよ、そんなの」
ドヤ顔で理想を語るレイナに対し、
トコナツはあくまで現実的な考え方に基づいたツッコミを入れる。
多種多様な視点を持つのは、その対象が何事であれ、
大切なことであるだろう。
レイナ 「ご都合結構じゃない～！
何事にもモチベーションというのは大事なんだから、
それを維持する為の努力は怠るべきじゃないと思うな～、わたし～」
トコナツ「まず発想に問題があるやすし、
考えが随分と飛躍してるとように感じるやすけど…。
でもどうやら、ようやくやる気になったみたいやすね、先輩？」
力説するレイナに向け、トコナツがニヤリと笑いかける。
そんな彼に、レイナも同種の笑みを返す。
レイナ 「まあ、そうだね～。かわいい後輩に、
あんまりかっこ悪いところを見せちゃうと、
幻滅されちゃうかもしれないからね～。
大会本番は期待してていいよ～。
わたし、本気で頑張っちゃうんだから～」
そう言って、レイナは小さくガッツポーズをしてみせる。
それを見ながら、トコナツが楽しそうに言う。
トコナツ「しないでやすよ、幻滅なんて。
たとえどんな結果になったとしても。
それに、あっしはこれっぽっちも心配なんざしてないやすよ？
だって、先輩のことだからきっと、
こんなのなんでもないことのように、
あっさりと優勝してしまうような気しかしないやすからねえ、
そのえげつないデッキと戦術で」
レイナ 「あはは、その言い方だと、
微妙に褒められてる気がしないから不思議だよね～。
…まあ、理想を語るのは簡単で、実際に叶えることが難し過ぎるわけで～。
逆にあっさりと負けちゃうかもね～」
相も変わらない、にこにことした微笑みを口元に湛えたまま、
先程までとは打って変った、まるで手のひらを返したような発言をする。
その静かで、どこか儚げにも見える表情になんとなく、
フラグの気配を感じ取ったトコナツは、慌てた。
トコナツ「ちょ！？ ここまで話を引っ張っておいて、それでやすか！？
まあ、『確かに』と頷けなくもないやすけど…」
レイナ 「まあまあ～、現実なんて案外、
ひどく残酷なものだったりするわけだしね～。
ご都合主義は実際には存在しないし～、
信じるだけでなんでも上手くいくなら、
努力なんかいらないわけで～。
…っと、なんの話をしてたんだっけ～？
いつの間にか、脱線しまくってたね～。
そろそろ切り替えよっか～。
面倒だけど合宿の準備をしなくちゃだし～。
他校の生徒さんを楽しくお出迎えする為にも、適当に頑張ろ～！
不本意とはいえ折角手元に転がってきた機会なわけだから、
頑張るついでに色々とお勉強もさせて貰っちゃおっかな～、うふふ～…」
トコナツ（…ああ、この顔は悪いことを考えてる顔やす。
具体的には合宿参加者のデッキや戦術を、
徹底的に研究し尽くしてやろうという…。
この様子じゃ、やっぱり心配は無用だったやすか？
…それにしても、恐ろしい）
邪悪な微笑を浮かべ続けるレイナを前に、
トコナツはひたすら戦慄するばかりだった…。
レイナ 「さあ、トコナツくん～！
なんとか今日中に準備を終わらせよ～？
もう時間もあんまり残されてないからね～」
トコナツ「やれやれ、結局あっしも手伝わされるんでやすね…。
…。って！
『今日中に終わらせる』！？」
１人、張り切るレイナの言葉に、トコナツは自身の耳を疑った。
そんな彼の心情をまるで意に介することなく、
レイナの口から無慈悲な言葉が放たれる。
レイナ 「うん～？ そうだよ～？
今日が期限だからね～。それがどうかしたの～？」
それは、『トコナツが一体何に驚いているのかが、全くわからない』
とでも言わんばかりの反応だった。
その無邪気さはもはや、残酷の域だろう。
トコナツ「いや、それ、『あんまり』じゃなくて、
『ほとんど』時間、残ってないやすよね？
いやいやいや！
そんなの、さすがに無理でやすよ！？
どう考えたって、間に合いっこないやす！
っていうか先輩、
なんでこんなギリギリまで放っといたやすか！？
一体、今まで何やってたやすか！？」
詰問に返されたのは実に、単純明快な答えだった。
レイナ 「うん～？ お昼寝～？」
しかも、疑問形という有様である。
トコナツ（駄目人間過ぎる…！
っていうか寝てるの、明らかに昼だけじゃないでやしょうが！？)
常識人というポジションは往々にして、
報われることがないものである。
非情に理不尽極まりないのだが、
悲しいことにこれが彼らにとっての現実であり、宿命でもある。
そんなこんなで、
溜まりに溜まった作業をトコナツは一心不乱にこなし続け、
どうにか期限内までに必要な仕事を片付けることに成功した。
ミッションコンプリート！
ちなみに、この時のレイナはというと、
自分に割り振られた仕事にも関わらず、一切手伝うようなことをせずに、
トコナツが作業をしている傍らで机に突っ伏しながら、ずっと眠り続けていた。
全ての作業が終わった時には、既に日が傾いていて、
生徒会室は黄昏の色へと染まりつつあった。
窓から差し込む夕日がちょうどレイナを照らしたところで、
彼女は目覚めたようだった。
レイナ 「あれれ～？ いつの間にか夕暮れになっちゃってるよ～？
びっくりだよね～？」
瞼を擦りながら、そんなことを口にする。
それに対し、トコナツはげんなりとした現在の気持ちを、
そっくりそのまま態度に出しながら、言葉を返す。
トコナツ「そりゃ、先輩はずっと寝てたやすからね。そうでやしょうとも…」
レイナ 「わたし、もう帰るね～。バイバイ、トコナツくん～」
そう言うなり、レイナは勢いよく椅子から立ち上がると、
そのまま手早く荷物をまとめ、生徒会室から出ていってしまった。
トコナツ「ちょっ！？」
トコナツの制止の声も空しく…。
トコナツ「はあ～、あの人はもう…」
呟きながら主のいなくなった机に目を向けると、
そこには菓子箱が置いてあった。
机の上にただ１つ、ぽつんと鎮座しているそれが、
無性に気になったトコナツは手に取って、よく見てみる。
外箱は開封済みであるにもかかわらず、
中に入っている内袋は開かれていない。
それを不思議に思いながら、
トコナツが菓子の入った内袋を取り出そうとすると、
箱の中から１枚のカードと小さなメモが落ちてきた。
トコナツ「これは？」
床に落ちたそれらを拾い上げると、すぐさまメモへと視線を向ける。
そこに書かれていた内容はこういうものだった。
『トコナツくんへ。
今日はわたしの勝手なお願いを聞いてくれて、どうもありがとうね。
お菓子と、そのカードはせめてものお礼だよ。
遠慮なく受け取ってね。
あはは、実はわたし、後輩への贈り物って、
何気に初めての経験だったりするんだよ。
この３年間、思えば先輩らしいことって、あんまりやってこなかったからね。
だからね、最後にわたしはやるよ。
トコナツくんだけじゃなくて、うちの生徒全員に贈るよ。
全国優勝という栄誉をね。
キョウシュウ高校の生徒会長として。
１つの学校を束ねる長として。
まあ、そういうわけなんで、
トコナツくんもそんなわたしの熱い決意表明を受けて、
何かエールでも送ってくれると嬉しいかな。
…なんてね。
素敵なきみの先輩より。
追伸 お菓子の感想、聞かせてね』
トコナツ「全く。本当にあの人は…」
メモを読み終えた瞬間に呟いた言葉の続きは、音になることはなかった。
無論、それは意識してのものではない。
無意識に、無自覚に。
あたかも当たり前のことのように、自然と胸中でその意思は紡がれていた。
トコナツ（こっちこそ、ありがとうやす、会長。
勿論、あっしはいつだって、あなたを応援してるやすよ！）
そうして、妙な部分で素直になれない、
どこか不器用な先輩への率直な気持ちを心の中でのみ示した、
ちょうどすぐ後のことである。
相手と同様に、
『肝心なところで面と向かって本心を伝える気になれない』という、
自分自身の不器用さ加減にトコナツは改めて気付かされた。
トコナツ（やれやれ。これじゃあっしも先輩のこと、とやかく言えないやす）
そう思った瞬間、呆れと同時に何か、
形容しがたい可笑しさのようなものがこみ上げてしまい、
我知らず苦笑を浮かべるトコナツだった。
もしも見ている者がいたならば、不思議な清々しさすら感じさせるような、
どことなくではあるが晴れやかな、それはそんな表情だった。
しかし、このような体たらくでは結局、
彼が彼女へと伝えられるのは、
お菓子の感想のみになることだろう。
まあ、仮にそうなったとしても、
むしろ当の本人達は、『それでいい』と笑うのだろうが。
～完～